古代诗人销愁的方法主要是饮酒，酒能麻醉神经，使人在一定时间里失去思维的能力，故能暂时摆脱愁苦。李白就是长于此道的代表人物。李白生活富裕，他有足够的钱去买酒；即便有时手头紧些，也还有值钱的家什去变卖：“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁！”他有用酒销愁的资本。杜甫就不同了，他没这个资本，后半生饥寒交迫：“饥借家家米，愁征处处杯。”喝人家的酒来销愁，当然不会那样便利；何况，他还诸病缠身，肺病、糖尿病都不允许他喝个烂醉，“竹叶于人既无分，菊花从此不须开！”他为不能畅饮而发牢骚。他无钱而有病，愁苦又太多，怎么办？他有自己的办法，那就是睡大觉，睡着了，就愁不了了，也能求得暂时的解脱。

　　例如，他在成都草堂寓居期间，思乡忆弟之情颇苦，作《恨别》诗云：

　　洛城一别四千里，胡骑长驱五六年。

　　草木渐衰行剑外，兵戈阻绝老江边。

　　思家步月清宵立，忆弟看云白日眠。

　　闻道河阳近乘胜，司徒急为破幽燕。

　　第六句写思念诸弟的情状，“看云”这个细节行为，颇富感情蕴涵，因为云踪飘移不定，正与诸弟漂泊生涯相合，故“看云”一节是对“忆弟”之心的形象提示。这一点是很好理解的。倒是“白日眠”这个行为须费些解释，因为从一般意义上说，大白天睡觉，似与思念之情相背，既然如此苦思苦想，怎么还睡觉呢？清代人纪昀就曾对此提出质疑，他说：“六句是名句。然终觉‘看云’不贯‘眠’字。”（见《瀛奎律髓汇评》）是说“看云”与“眠”，在情思上不相连贯。按纪昀的说法， “看云”在于“忆弟”，“忆弟”则不能有“眠”，一旦“眠”了，则忆念之情便显得不深了。这从一般的逻辑上是说得通的。但是，如果从心理学的角度作设身处地的思考，我们便会感到这个“白日眠”恰恰是极度愁思的必然结果和行之有效的应对措施。杜甫思念诸弟，想见而不可得，愁极无奈，只好以入睡求得解愁。倘若他有见到诸弟的希望，是不会入眠的。所以，这个“白日眠”不但不会淡化思念之情，反而能够深化它，使人看出老杜为愁思所煎熬，心里难以承受的苦况。