茶花，又名山茶花（学名：Camellia japonica），山茶科植物，属常绿灌木和小乔木。古名海石榴。有玉茗花、耐冬等别名，在韩语中也被叫做冬柏花，在韩国海云台区的冬柏岛就是以茶花的名为此岛命名，又被分为华东山茶、川茶花和晚山茶。茶花的品种极多，是中国传统的观赏花卉，鈥準�大名花鈥澲信琶�第八，亦是世界名贵花木之一。山茶也是金华市、重庆市、青岛市、景德镇市、温州市和日本的铫子市的市花。

　　科属分类

　　山茶科、山茶属山茶属植物约220余种，其中山茶花、云南山茶、茶梅以及近年中国发现的金花茶，都是重要的观赏花木。

　　山茶花为常绿花木，开花于冬春之际，花姿绰约，花色鲜艳，郭沫若同志盛赞曰： "茶花一树早桃红，百朵彤云啸傲中。"对云南山茶郭老也曾赋诗赞美："艳说茶花是省花，今来始 见满城霞；人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶。"

　　栽培历史

　　山茶花原产中国。公元7世纪初，日本就从中国山茶花引种茶花，到15世纪初大量引种中国山茶花的品种。1739年英国首次引种中国山茶花，以后山茶花传入欧美各国。至今，美国、英国、日本、澳大利亚和意大利等国在山茶花的育种、繁殖和生产方面发展很快，已进入产业化生产的阶段，品种间、种间杂种和新品种不断上市。

　　中国栽培山茶花的历史悠久。自南朝开始已有山茶花的栽培。唐代山茶花作为珍贵花木栽培。到了宋代，栽培山茶花己十分盛行。南宋时温州的茶花被引种到杭州，发展很快。明代《花史》中对山茶花品种进行描写分类。到了清代，栽培山茶花更盛，茶花品种不断问世。1949年以来，中国山茶花的栽培水平有了一定的提高，品种的选育又有发展。中国山茶花品种已有300个以上。