起源

　　鈥溨�女鈥潯⑩�溓Ｅｂ�澏�词见诸文字，最早出现于《诗经》中的《大东》篇。诗中的织女、牵牛只是天上两个星座的名称，它们之间并没有什么关系。

　　到了东汉时期，无名氏创作的《古诗十九首》中，有一首《迢迢牵牛星》，从中可以看出，牵牛、织女已是一对相互倾慕的恋人，不过诗中还没有认定他们是夫妻。在文字记载中，最早称牛郎、织女为夫妇的，应是南北朝时期梁代的萧统编纂的《文选》，其中有一篇《洛神赋》的注释中说：鈥溓ＥＮ�夫、织女为妇，织女牵牛之星各处河鼓之旁，七月七日乃得一会。鈥澱馐扁�溑＠芍�女鈥澋墓适潞推呦ο嗷岬那榻冢�已经初具规模了，由天上的两颗星宿，发展成为夫妻。但在古人的想像中，天上的夫妇和人间的夫妇基本上是一样的，因此，故事中还没有什么悲剧色彩。至于为什么牵牛、织女要在鈥溒咴缕呷漳说靡换徕�澞兀吭�文未交代。据后世推测，可能一方面是每年七月夜间的星辰在天空最为明亮，牵牛、织女二星相距较近；另一方面，七月七日是当时民间风俗鈥溒蚯赦�澋娜兆樱�而劳动人民都把织女当作劳动能手，因此能在鈥準�日之内，织娟百匹鈥潱�便向她鈥溒蚯赦�潯Ｓ谑牵�人们就把牛郎织女故事和民间习俗揉合到一起了。随着时间的流逝，这个故事在继续丰富和发展。

　　在《荆楚岁时记》中有这样一段记载：鈥溙旌又�东有织女，天帝之子也，年年织杼劳役，织成云锦天衣。天帝哀其独处，许配河西牵牛郎，嫁后遂废织衽。天帝怒，责令归河东，唯每年七月七日夜一会。鈥澟＠芍�女的故事发展到此，就起了较大的变化。由于牛郎织女婚后贪图享乐，鈥湻现�衽鈥潱�因而激怒了天帝，受到惩罚。这便给故事带来了悲剧气氛。

　　牛郎织女及鈥溒呦︹�澊�说源于天象星宿之说。早在西周，《诗经路小雅路大东》中，就有对鈥溑＠赦�潯⑩�溨�女鈥澋募窃亍Ｕ饫铮�对织女、牵牛二星仅是作为自然星辰形象引出一种隐喻式的联想，并无任何故事情节。此时，它们只作为一种文化因子，开始进入文学这个大系统之中。正是这种鈥溡蜃逾�潱�为这个传说的生成准备了潜在的文化条件。王逸《楚辞章句》卷十七《守志》：鈥溇偬炝X兮掩邪，彀天弧兮射奸。鈥澅硎隽伺＠芍�女合婚之说。

　　东汉应劭编撰的《风俗通义》，其中有一段记载：织女七夕当渡河，使鹊为桥，相传七日鹊首无故髡，因为梁以渡织女故也。它表明，在当时，不仅牵牛、织女为夫妻之说已被普遍认可，而且他们每年以喜鹊为桥，七夕相会的情节，也在民间广为流传，并融入风俗之中。

　　东汉崔宴《四民月令》鈥溒咴缕呷眨�河鼓（牵牛星之天文学名称），织女二星神当会。鈥澯梢陨现畈牧峡梢钥闯觯�人们逐步为牛郎织女这两个相距甚远的星辰附会了爱情故事。《古诗十九首》首选透露出了这一信息，这里的牵牛、织女二星已具人物形象，织女终日思念牵牛，渴望相见，而又鈥溣�盈一水间，脉脉不得语鈥潯４哟丝�始被编织为一幕恩爱夫妻受着隔绝之苦的爱情悲剧。