蜘蛛 节肢动物门(Arthropoda)蛛形纲(Arachnida)蜘蛛目(Araneida或Araneae)所有种的通称。除南极洲以外，全世界分布。从海平面分布到海拔5,000公尺(16,000呎)处。均陆生。体长1-90公釐(0.04-3.5吋)。身体分头胸部(前体)和腹部(後体)两部分。头胸部覆以背甲和胸板。头胸部有附肢6对，第一对为螯肢，有螯牙、螯牙尖端有毒腺开口；直腭亚目的螯肢前後活动，钳腭亚目者侧向运动及相向运动；第二对为须肢，在雌蛛和未成熟的雄蛛呈步足状，用以夹持食物及作感觉器官；但在雄性成蛛须肢末节膨大，变为传送**的交接器。步足4对，分基节、转节、腿节、膝节、胫节、後跗节、跗节和跗端节(上具爪)。步足上覆刚毛，并具数种感觉器官，如细长的盅毛(感受气流和振动)。步足自割后，下次蜕皮时可再生。单眼8个或8个以下。某些足肌及腭肌附著於头胸部的胸内骨上。头胸部与腹部之间有纤细的腹柄相连。因腹柄的存在，纺器纺丝时腹部可自由摆动。神经系统完全集中於头胸部，咽上有脑(咽上神经节)，尚有食管下神经节。裂缝感觉器官散布於身体或位於足关节附近，用以司振动觉或听觉等。

　　腹部不分节，有消化系统、心脏、**器官和丝腺。进食时先吐出消化液，进行体外消化，再吸入液化的食物。兼具书肺及气管，但直腭亚目只有书肺，合腭类仅具气管。除蟱蛛科外都有毒腺，位於螯肢内或背甲下方，毒腺管经过螯肢开口於螯牙末端附近，毒腺可能起源於一种辅助消化腺。许多种蜘蛛的毒腺分泌物全是消化酶，有的种分泌物能制服捕获物，甚至对抗掠食动物(包括脊椎动物)。寇蛛属(Latrodectus)的寡妇蛛，尤其是黑寡妇(L. mactans)的毒液含神经毒，且叮咬甚痛。黑寡妇常倒悬於网上，体色黑，腹部有红色沙漏形纹，并常有一红色条纹。棕隐士蛛(Loxosceles reclusa)叮咬後引起局部坏死。蛛丝的化学成分与昆虫的丝相似，均为丝心蛋白。丝腺可能来自排泄器官，共有6类。各类丝腺产生不同类型的丝，泡状腺产生的丝用来束缚猎物，壶腹状腺产生蛛网螺旋的黏性小球，圆粒形腺的丝构成卵囊，雄蛛胃上丝腺的丝从腹部书肺间的吐丝管排出，覆於精滴表面。原始的 Mesothelae科仅有2种丝腺，但圆蛛有6种。纺绩突系变态的附肢，1-4对(第10及11腹节各两对)，多数有3对，而前排中间一对消失，或退化为无功能的舌状体或平板状的筛器，上有数千个吐丝管开口。