柳是报春的使者，杜甫有诗：鈥溓至暄┥�还萱草，漏泄春光是柳条。鈥澦�告知杨柳是春天气息的预报员，因而自古以来，人们都喜爱杨柳，形成许多与柳有关的民间风俗和情趣盎然的柳文化。

　　插柳我国古代寒食节那天家家门前有插柳枝的风俗。到宋代时，这种习俗更盛，不仅门前插柳枝，而且还在头上戴个柳条帽圈，坐着插满柳条的车子、轿子，到郊外踏青游春。至今，还有不少人在清明扫墓时把柳条插坟头上以示纪念，这种习俗也就是由此而来的。

　　折柳折柳赠别之俗始于汉朝。鈥溦哿�鈥澮淮首钤缂�于六朝无名氏所撰的《三辅黄图》一书。此后鈥溦哿�鈥澰谑�文中为送别的同义语。古人赠柳，寓意有二：一是柳树易生速长，用它送友意味着无论漂泊何方都能枝繁叶茂，而纤柔细软的柳丝则象征着情意绵绵。二是柳与鈥溋翕�澬骋簦�折柳相赠有鈥溚炝翕�澲�意。

　　戴柳 鈥溓迕鞑淮髁�，红颜成皓首鈥潯：�有愿春色长留人间，永葆青春的意思，表现了人们珍惜春光的良好心愿，此为其一，其二，俗话说：鈥溣行脑曰ɑú环ⅲ�无意插柳柳成荫。鈥澚�既是很容易扦插的树种，又是极易长大的速生树木，可谓生机蓬勃，戴柳又有前程发达之意。相传，黄巢起义时，曾规定戴柳为号，就是取其生机勃发、容易成功的寓意，现在我国北方及闽台等还有清明戴柳的习俗。

　　射柳据有关资料讲，这是古人在清明前后开展的一项娱乐活动，即在距离柳树一百步远的地方，用弓箭射击悬挂的柳叶。这一活动起始于战国，流行于汉朝，至唐时，被官方确定为正式比赛项目。以后，不知何人又出新招，把原来射柳叶改成射葫芦：在葫芦里装一只鹁鸽，挂于百步之外的柳树上，射中葫芦，惊飞鹁鸽，以命中率高低决定胜负。虽是射葫芦，仍旧叫鈥溕淞�鈥潯�

　　赏柳清明是踏青的大好时机。《武林旧事》记载：鈥溓迕髑昂笫�日，城中仕女艳妆饰，金翠琛玉，接踵联肩，翩翩游赏，画船箫鼓，终日不绝。鈥澨で嗟囊桓鲋匾�内容是看柳，这点，从许多关于清明的诗词可以看出来，如，宋人吴惟信《苏堤清明即事》：鈥溊婊ǚ缙鹫�清明，游子寻春半出城。日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。鈥�

　　喻柳柳是美好的象征。柳叶初生，似睡眼刚展，故称鈥溋�眼鈥潯＠钌桃�《二月二日诗》：鈥溁ㄐ肓�眼各无赖，紫蝶黄蜂俱有情。鈥澟�子秀眉细长为柳叶，喻为鈥溋�眉鈥潯Ｍ跹苁�《甘州曲》：鈥溋�眉桃脸上胜春鈥潯Ｅ�子身腰若柳条柔软，故称鈥溋�腰鈥潯：�屋诗：鈥溋�腰莲脸本忘情。鈥澖�代卫灌的书像柳叶，世称鈥溋�叶篆鈥潯Ａ�絮散落为絮绵，又称鈥溋�绵鈥潯ｊ淌狻对⒁馐�》：鈥溊婊ㄔ郝淙苋茉拢�柳絮池塘淡淡风。鈥澦斩�坡有鈥溨ι狭�絮吹又少，天涯何处无芳草鈥澊示洹�

　　咏柳历代诗人以柳入题，歌咏不绝。古代的《诗经》中所写的鈥溠盍�依依鈥潱�早已成为人们吟咏的佳句。唐以后，咏柳的诗词名篇迭出，如鈥溋�絮飞来片片红，夕阳方明桃花坞鈥潱�鈥溡酪吏留粮辞嗲啵�勾引春风无限情鈥澋鹊取５�是在咏柳的诗词中，把柳树的柔美形象描绘得最真切动人的，要数贺知章的《咏柳》：鈥湵逃褡背梢皇鞲撸�万条垂下绿丝绦；不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。鈥�

　　爱柳春秋时，有个柳下惠，原来不姓柳，因为很爱柳才改姓，于是，他的后代都姓柳了；东晋陶渊明，特意在堂前栽了五棵柳树，自号鈥溛辶�先生鈥潱槐彼闻费粜拊�在扬州平山溏掘土种植柳树，人称鈥溑饭�柳鈥潱惶拼�文成公主在拉萨的大昭寺前栽植一柳树，后人名之为鈥溙屏�鈥潱幻髂┣宄醯钠阉闪淞偃�卜居，泉边栽柳，便自称鈥溋�泉居士鈥潱磺迥┟�将左宗棠出征西北时，命令军队在河西走廊沿途种柳，长达数千里，人称鈥溩蠊�柳鈥潯Ｏ执�画家丰子恺曾将屋子取名为鈥溞×�屋鈥潱幌执�史学家陈寅恪也特别爱柳，他的书房叫鈥満�柳堂鈥潱�其著述编为《寒柳堂集》。