一、公鸡的视力有缺陷

　　公鸡在黎明前的黑暗中，忍受着何等严酷的折磨。这话可绝对不是耸人听闻。这打鸣的事，咱们看着司空见惯，对公鸡，绝对是个难言之隐，这呀与它们可怜的视力有关。 鸡的眼睛表面看起来挺有神，不过，它们的视力却是有缺陷的。

　　鸡是鸟类的一种。鸟类大都是在白天活动的动物，它们在白天的视力当然都还不错，可是一到了晚上，除了猫头鹰等一些在夜晚活动的种类，其余的视力大都很差，有的几乎干脆就变成了睁眼瞎。

　　这种现象在鸡的身上也同样存在。晚上鸡一般都会在鸡窝里睡觉，如果你乘着黑夜去抓它们，它们很少反抗，即使是拿手电照着它们，它们也不知道躲藏。

　　也许有的人会说，鸡的这种反应也许是因为长期被家养造成的，那么野生的麻雀在同样情况下会有什么反应呢？

　　麻雀的反应，和鸡几乎没有什么差别。

　　二、为什么一到夜晚它们就什么也看不见了呢？

　　眼睛能看到东西，主要是依靠视网膜上的许多感觉细胞，将光信号变成电信号，再由视神经传递到大脑。在这些感觉细胞中，有的需要较强光来刺激才能兴奋，这种细胞叫圆锥细胞；有的则在较弱光线下就可以起作用，叫圆柱细胞。就鸡和麻雀来说，它们眼睛里的视网膜上，只有圆锥细胞，没有或很少有圆柱细胞。

　　因为缺乏圆柱细胞，鸡在夜晚的视力当然就很差，所以它们会很自觉地在天黑之前找一个避风的安全的地方来休息，有些鸡甚至会飞到树上去过夜。

　　就因为它们在晚上什么也看不见，即使有一道强光射来，它们的眼前也不过是一片白茫茫的，这种现象俗称为鈥溔该ぱ垅�潯�

　　你想想看，鸡的祖先，也就是一种红色的野鸡，它们生活在平原上或者树林中，狼、狐狸、山猫随时都可能在夜晚出来袭击它们，可是鸡又什么都看不见，所以鸡在夜晚会感到非常不安，这很恐怖的。

　　到了清晨，公鸡的眼睛又能够看得到东西了，唉，那可是兴奋得不得了哇。为了表达这种兴奋的心情，就高兴地打起鸣来。由此可见，公鸡早晨打鸣的第一个原因，是欢呼恐怖的夜晚过去了。

　　这也是公鸡对于光刺激的一种本能反应。把一组雄鸡关进一间灯光如昼的房间，又把另一组雄鸡关进漆黑的房间，然后分别调节房间的光线，每当调节到拂晓的光影，雄鸡便引颈长鸣，这说明鸡啼和光线的强弱有关。

　　眼睛对光线的感觉，却反映在叫声上，这可以说是另一种意义的条件反射吧。不过，科学家通过实验还发现，鸡的感光器官其实并不是眼睛，而是一种叫做松果腺的激素。

　　即使是关在黑暗的房间中的鸡，到了每天该打鸣的时候，也是会打鸣的。曾经有科学家做过实验，把鸡的眼睛完全切除掉，让它无法感光，鸡在拂晓时仍然会啼鸣，只有切除了鸡头中的一种内分泌腺鈥斺�斔晒�腺，那雄鸡才不再按时啼鸣。

　　科研人员取出鸡头中的松果腺，加以培养，再用强弱不同的自然光照射这些腺体细胞，发现腺细胞内的生化物质和细胞膜内外的电位，都随着昼夜光线的强弱发生周期性的变化。以雄鸡报晓时的光度照射松果腺，松果腺分泌的激素最少，而以其他光度照射，特别是黑暗放大时，所分泌的激素比较多。这种激素与啼鸣有关，称为抑鸣激素。

　　经过很长时间的进化，早上打鸣已成为公鸡的一种习性，不过你知道鸡每天早晨的打鸣有什么规律吗？

　　三、公鸡的生物钟现象，一直被人用来当作天然的钟表来使用。

　　即使是到了今天，闹钟已经十分普遍了，在一些乡村里，人们仍然习惯于在听到鸡叫数遍之后，开始起床下地、上学或者进行晨练。

　　来说说那个地球人都知道的故事鈥斺�敯胍辜�叫。说这地主周扒皮为了让长工们多干活，就半夜跑到鸡窝旁边学鸡叫，他一叫，整窝的鸡都跟着叫起来。按照咱们上面的生物钟理论，这故事就不成立了。那到底有没有半夜鸡叫呢？

　　鸡不是一种高智商的动物，有时候一些鸡的生物钟也会发生错乱，因而才有一些鸡会在半夜啼叫。至于周扒皮模仿的半夜鸡叫能引起其它鸡的跟随，这也跟鸡的另外一些生活习性有关。

　　四、公鸡并不仅在黎明时分才打鸣，还有其它一些原因也会让它鸣叫。

　　在散养的条件下，一般鸡群的统领都只会有一只公鸡，它们的领地意识很强，经常会通过打鸣来告诫其它的公鸡，不要到它的领地来。因而只要有一只鸡鸣叫，其它的鸡也会甘落后地叫起来。如果对方没有被鸣叫吓唬住，接下来就会发生一场激动人心的战斗，铁嘴钢爪齐上阵，直打得尘土飞扬，毛羽散落，血肉横飞。

　　至于在鸡群内，不同的鸡也是有不同的社会地位的，领头的公鸡，也经常通过啼鸣，来显示自己的社会地位。

　　公鸡还通过打鸣来引起母鸡的注意，来提醒母鸡，这里有一个健壮的美男子，千万不要到别的地方去。

　　驴马等动物也会叫，母鸡和公鸡的发声器官差不多，它们为什么都不会在早晨打鸣呢？ 原来驴马牛羊等哺乳动物没有夜盲的问题，所以也不会用打鸣的方式来欢呼早晨的到来。至于母鸡，因为很少在群体中担当警戒的任务，体内又缺少雄性激素的刺激，因而是不会打鸣的。如果给母鸡注射雄性激素，母鸡也会开始打鸣。

　　虽说机械闹钟、电子闹钟现在已经很普及，好多地方的报时鸡都已经下岗了，可是偶尔听到鸡打鸣的声音，感觉还是挺不错的。毕竟它们是咱们最早的动物朋友之一嘛。