从广义上说，蚕包括家蚕、柞蚕、蓖麻蚕、天蚕、樟蚕、樗蚕等。但一般所讲的蚕，多指家蚕。

　　家蚕饲养是我国的一大发明，早在公元560年以前，蚕就从中国引入希腊了，可见我国的养蚕事业有着非常悠久的历史。

　　家蚕的一生，要经过卵、幼虫、踊和蚕蛾四个时期。小朋友把家蚕的幼虫，叫做蚕宝宝。蚕宝宝贪吃，从蚕卵孵出后，就边吃桑叶边拉粪便。它长到一定大小时，就要蜕皮，或叫做‘眠”。蜕皮后吃的桑叶更多。蚕宝宝要蜕4次皮，每蜕一次皮，身体就长大一些。第四次蜕皮后，胃口最大，一天吃的桑叶重量超过它的身体重量。蚕宝宝开始吐丝结茧时，就不再吃桑叶了，结茧后变成蚕蛹，然后发育成蚕蛾破茧而出。雌雄蚕蛾交配后，雌蛾产下许多卵，人们叫它蚕子。

　　蚕宝宝一身都是宝，蚕结的茧可以缫丝，缫丝完成以后留下的蛹，可以榨油食用．蚕蛹除了榨油外，还能直接用油炸来吃，味道香脆，也可以做成药为人们治病。