中国现代的动物园大多兴建于20世纪50年代后。许多著名的珍稀濒危动物如大熊猫、金丝猴、扭角羚、亚洲象、东北虎、华南虎、丹顶鹤、黑颈鹤等都已在动物园正常繁殖。在人工授精、人工抚育、麻醉等技术方面，也有所突破。但在科学管理、展览水平、科学研究及科普宣传等方面，与先进国家相比还有差距。

　　北京动物园中国最著名的动物园，创建于1906年，当时称万牲园。曾饲养猩猩、虎、象、狮、斑马、猴、鸵鸟等。从20世纪50年代起不断扩展，现有面积90公顷，展出动物600种,共5000多只，属综合性动物园。每年参观人数约700万人次，是世界游人数量最多的动物园。

　　上海动物园建于1954年，面积74公顷，展出动物330种、4400多只,对本区系的鸟类展出较突出。每年约接待参观者 400多万人次。展区按脊椎动物进化系统的顺序并结合自然生态环境排列，布置园林绿化，体现中国江南园林风格。

　　广州动物园建于1958年，面积44公顷。展出动物310多种，2000多只，每年接待参观者450多万人次。以南方动物为多，其园容表现典型的南国亚热带风光。