柳树是旱柳 、腺柳、垂柳等柳属植物的总称。柳属多为灌木，稀乔木，无顶芽，合轴分枝，雄蕊数目较少，虫媒花等特征表明，较杨属与钻天柳属进化。本属世界约520多种，主产北半球温带地区，寒带次之，亚热带和南半球极少，大洋洲无野生种。我国有257种，122变种，33变型。各省区均产。