历史上的宿州是一个多灾多难的地区，水、旱、蝗、雹等自然灾害频繁。进入秋天的濉河，总是洪水泛滥，濉河两岸一片汪洋。农民只得南下逃荒，直到上世纪六七十年代，宿州的农民外流时，也都是奔南方有水牛和荸荠的地方，这在《大地》中，描写受灾之后，王龙一家南下逃荒的经历，就是这一习俗的真实记录。

　　赛珍珠在对“土地”这一概念的把握上，也让我们真切地感受，旧中国农民，最淳朴、最真实的感情。从王龙脚下可耕作的田地，到儿子王虎占有的“地盘”，再到孙子王源拥有虚拟性的“土地”，人与土地关系的变化，蕴含着祖孙三代所经历的时空变换的真正意义。赛珍珠通过王龙一家，对“土地”不同占有形式的叙述，显示人与“土地”关系的变化，描绘出一个正在变化的中国农村，构筑了一个从古老农耕社会，转向现代社会进程中的中国形象。

　　诺贝尔文学奖奖励了赛珍珠，也宣扬了中国、中国人民和中国文化；使赛珍珠成为美国第一个获此殊荣的女作家，也使得勤劳纯朴的中国农民形象，走进了西方的千家万户。而宿州，也因此成为向世界展示中国农民勤劳、智慧、善良种种美德的窗口，从而影响了欧美整整两代人，对中国和中国人的看法，从根本上改变了对中国人的偏见，在中西方世界之间架起了一道 “文化桥梁”。美、英、荷兰、日本、澳大利亚、以色列、埃及等国的许多学者到普通百姓，都因读了小说《大地》，而关注中国人民的生活和命运，乃至来到中国。

　　赛珍珠的《大地》，使她成为马可•波罗之后，又一位向西方系统介绍中国风情的文人。《大地》和斯诺的《西行漫记》，成为向世界揭示中国社会本质的巨著。赛珍珠介绍中国、沟通中西文化。对以农业文明为基础的中国文化的传播，具有开创的意义。需要有人来改变东西方之间的陌生状况，尤其是西方对中国的陌生。中国人因她的《大地》，而在西方人眼中变得具体生动，鲜活可亲起来。她使“美国读者了解到，在一个与自己截然不同的异族人的生活当中，同样体现着人类的普遍共性”。更为难得的是，“在美国，《大地》第一次使中国人看起来像邻居那样熟悉。” 多么令人震惊。一本书竟然产生了如此神奇的作用。很少有哪位作家的作品，起到如此深入的文化与种族方面的沟通作用，赛珍珠当推第一人。众多美国人因为她的作品而了解中国。在无声无息的精神过滤中，赛珍珠的小说《大地》，改变了许多美国人的信念和生活。赛珍珠对于中国令人神往的种种描绘，让许多美国人，都是因为读了赛珍珠的小说《大地》，而开始了他们的中国之行。美国前总统老布什，在一九九八年的中国之行中，曾意味深长地告诉身边之人：“我当初对中国的了解，以至后来对中国产生爱慕之情，就是受了赛珍珠的影响，是从读了她的小说开始的。”或许赛珍珠并没有像许多世界文学巨匠那样，将小说家这一职业做得炉火纯青，但是，她的小说远远超出了小说文本上的意义，成为了一种颇具世界语味道的文化交流工具。生活在迥异不同的文化背景里的人们，因赛珍珠而在同一首乐曲中相邀共舞。