我国是茶树的原产地，茶树最早出现于我国西南部的云贵高原、西双版纳地区。但是有部分学者认为茶树的原产地在印度，理由是印度有野生茶树，而中国没有。但他们不知中国在公元前200年左右的《尔雅》中就提到有野生大茶树，而且还有鈥湶枋魍踱�潯�

　　《神农本草经》是我国的第一部药学专著，自战国时代写起，成书于西汉年间。这部书以传说的形式，搜集自远古以来，劳动人民长期积累的药物知识，其中有这样的记载：鈥溕衽┏�百草，日遇七十二毒，得亲而解之鈥潯＞菘贾ぃ赫饫锏妮笔侵腹糯�的茶，大意是说，远在上古时代，传说中的神农氏、亲口尝过百草，以便从中发现有利于人类生存的植物，竟然一天之内多次中毒。但由于服用茶叶而得救。这虽然是传说，带有明显的夸张成份，但也可从中得知，人类利用茶叶，可能是从药用开始的。

　　据考察，鈥湶桠�澴肿钤绯鱿衷凇栋偕�大师碑》和《怀晖碑》中，时间大约在唐朝中期，公元806年到公元820年前后，在此之前，鈥湶桠�澥怯枚嘁遄肘�溳扁�澅硎镜摹�

　　鈥湶桠�澴值幕�本意义是鈥溈嗖蒜�潱�上古时期人们对茶还缺乏认识，仅仅根据它的味道，把它归于苦菜一类，是完全可以理解的，当人们认识到它与一般苦菜的区别及其特殊功能时，单独表示它的新字也就产生了。

　　茶与粮食，占有同等重要的位置。可是，鈥溣捎谄�候等原因，当地并不产茶，官府为了增强控制少数民族的力量，对茶叶的供给采取限量，直接分配的办法，以求达到 鈥溡圆柚伪哜�澋哪康摹Ｓ氪送�时，官府不仅控制茶叶的供应，俞且，以少量的茶，交换多数的战马，给兄弟民族带来沉重的负担，这就是历史上的鈥湶杪砘ナ锈�潯�

　　茶叶作为一种饮料，从唐朝开始，流传到我国西北各个少数民族地区，成为当地人民生活的必需品，鈥溡蝗瘴薏柙蛑停�三日无茶则病鈥潯�

　　茶叶从发明到利用，经历了一段漫长的历史，它之所以深受人们的欢迎，除了可作为饮料被人们饮用外，还因为它对人体能起到一定的保健和治疗的作用。三国时代，诸葛亮带兵南征北战。一次，兵至云南励海，士兵因水土不服，多害眼病，诸诸亮命令士兵采茶煮水喝，不久，把眼病治好了。直到现在，当地人民还把茶树称作 鈥溈酌魇麾�潱�把诸葛亮尊为鈥湶枳驸�潯�

　　中国是茶树的原产地。然而，中国在茶业上对人类的贡献，主要在于最早发现了茶这种植物，最先利用了茶这种植物，并把它发展形成为我国和东方乃至整个世界的一种灿烂独特的茶文化。如我国史籍所载，在未知饮茶前，鈥湽湃讼脑蛞�水，冬则饮汤鈥潱�恒以温汤生水解渴。以茶为饮则改变了人们喝生水的陋习，较大地提高了人民的健康水平。至于茶在欧美一带，被认为鈥溛抟墒嵌�方赐予西方的最好礼物鈥潱�鈥溑分奕粑薏栌肟Х戎�传入，饮酒必定更加无度鈥潱�鈥湶韪�人类的好处无法估计鈥潱�鈥溛胰沸挪枋侨死嗟木戎髦�一鈥潱�鈥準俏按蟮奈拷迤封�澋鹊取Ｊ澜绺鞴�饮茶及茶的生产和贸易，除朝鲜、日本以及中亚、西亚一带是唐朝前后就从中国传入者外，其他多是16世纪以后，特别是近200年以来才传入发展起来的。