李白豪放不羁，从小接受的就不是严格正统的儒家教育，又有习剑任侠、学道求仙的经历，所以他的思想极其驳杂矛盾：“儒、仙、侠实三，不可以合，合之以为气，又自白始也。”（龚自珍《最录李白集》）这在历代诗人中，也是极为突出的。

　　的确，年少时的博学，导致了他思想的复杂，但儒家思想对他一生都有很大的影响。“学而优则仕”、“安社稷”、“济苍生”、“齐家治国平天下”是他的政治抱负，并为这理想而奋斗一生，最终未能实现这一抱负。这在他早年的诗歌可看出这一理想：“激三千以崛起，向九万而迅征”、“怒无所搏，雄无所争”（《大鹏赋》），“丈夫赌命报天子，当斩胡头衣锦回”（《送外甥郑灌从军》）。他被放还山后，他仍高唱：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。假令风歇时下来，犹能簸却沧溟水”（《上李邕》），“乘风破浪会有时，直挂云帆济沧海”（《行路难》三首其二）。直至临终绝笔,他虽已如大鹏“中天摧兮力不济”，却还坚信其 “余风激兮万世”。可见他的抱负气概，老而不衰。儒家思想造就了李白的英雄主义和爱国主义，当他直面现实的人生和生活现实时“俯视洛阳川”，看到“茫茫走胡兵，流血涂草莱，豺狼尽冠缨”（《西上莲花山》）的情景，痛心疾首地呵问：“白骨成丘山，苍生竟何罪！”并怒斥公卿将帅的无能“长戟三十万，开门纳凶渠。公卿如犬羊，忠党醢与菹，二圣出游豫，两京遂丘墟。”（《赠江夏韦太守》）他再也无法逍遥世外，也早已捐弃了个人的恩怨得失。安史之乱升化了他的爱国主义热情，而且给了他几十年等待寻觅而不得的施展抱负才能的机会，可以断言，即使不参加永王麟的兵马，也会参加别的平叛队伍。在参加平叛军队后所写的诗歌都充满着昂扬的爱国激情：“浮云在一决，誓欲清幽燕。”“齐心戴朝恩，不惜微躯捐。”（《在水军宴赠幕府诸侍御》）也表达了必胜的信心：“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉。但用东山谢安石，为君谈笑静胡沙。”（《永王东巡歌》其二）这些诗歌既有高昂奋发的盛唐时代精神，又有李白豪迈自信的个性特征。