卓亚和舒拉是姐弟俩，卓亚比舒拉大不到两岁，他们同在一个班级读书，生活中他们总是互相照顾，互相体贴。用舒拉的话说“我们就像一个人”。虽然他们有所不同：卓亚，诚实正直，严肃直爽，她对自己要求严格，对朋友的错误也总是不留情面，因而尽管大多数人都崇敬她，可还是有人对她不理解；而舒拉永远都是热心的，所有的人都说他好；学习上他们都是全优生，但爱好又不尽相同：卓亚喜欢读《牛虻》、马雅柯夫斯基的诗。而舒拉却喜欢画水彩画，并对数学情有独衷……

　　法西斯德国的入侵，打破了他们幸福安宁的生活。卓亚参加了敌后游击队，割电线，烧马厩，英勇顽强。但在一次执行任务时不幸被捕，受尽敌人的严刑拷打，非人折磨，始终不屈服，直到被绞死之前，卓亚仍面不改色，当众演讲，号召人们为反法西斯而战。

　　卓亚牺牲之后，舒拉要为姐姐复仇，要为祖国的自由和独立而战。他成为近卫军少尉，坦克手，在坦克战中冲锋陷阵，立下了卓越的功绩。在一场争夺战中，舒拉冲锋在前，击毙敌人40余人，并炸毁反坦克炮4门，战功赫赫，而爆炸的炮弹却永远夺去了他年轻的生命……

　　卓亚和舒拉，为了信仰，为了祖国，为了人类最壮丽的事业，壮烈牺牲；一位伟大的母亲，把自己仅有的最宝贵的东西——一双儿女都献给了祖国。